MIAMI (AP) — Una depresión tropical al norte de Cuba se convirtió el sábado en la tormenta tropical Debby, la cual se pronostica que se transformará en un huracán mientras avanza por el Golfo de México rumbo a Florida.

Meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos indicaron que ahora la tormenta tiene vientos máximos sostenidos de 65 kilómetros por hora (40 millas por hora). Se ubica a unos 160 kilómetros (100 millas) al oeste-suroeste de Key West, Florida, y se desplaza en dirección noroeste a 24 km/h (15 mph).

Ráfagas de viento y tormentas eléctricas se han extendido a lo largo de una amplia región, incluido el sur de Florida, los cayos del estado y las Bahamas.

Es probable que Debby genere intensas lluvias e inundaciones costeras en gran parte de la costa de Florida en el Golfo de México para el domingo por la noche. Los pronósticos muestran que el sistema podría tocar tierra el lunes como una poderosa tormenta tropical o convertido en huracán y cruzar a través del norte de Florida para ingresar al océano Atlántico.

Los meteorólogos advierten que también podría generar fuertes lluvias sobre el norte de Florida y las costas de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte en los primeros días de la próxima semana.

Debby es la cuarta tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico en lo que va de 2024, luego de la tormenta tropical Alberto, el huracán Beryl y la tormenta tropical Chris, las cuales se formaron en junio.

El Centro Nacional de Huracanes en Miami pronostica que el sistema se fortalecerá a medida que avance frente a la costa suroccidental de Florida, donde el agua ha estado extremadamente cálida, con temperaturas cercanas a 33 grados Celsius (92 grados Fahrenheit) esta semana.

Se anunciaron alertas de tormenta tropical para la mayor parte de la costa occidental de Florida y el parque nacional Dry Tortugas, y se emitió un aviso de huracán para partes de la región del Big Bend y el resto del sector noroccidental de Florida. Una alerta significa que se prevén condiciones de tormenta en un lapso de 36 horas, mientras que un aviso significa que es posible que ocurran en un lapso de 48 horas.

Se emitió un alerta de tormenta tropical para el extremo sur de los cayos de Florida. Se registraron varias ráfagas de viento por encima de 72 km/h (45 mph).

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró un estado de emergencia para 61 de los 67 condados del estado. La Guardia Nacional de Florida activó a 3.000 de sus integrantes.

Mientras tanto, lejos de México en el océano Pacífico, el huracán Carlotta seguía desplazándose en dirección oeste con vientos máximos sostenidos de 145 km/h (90 mph). El CNH indicó que Carlotta debería empezar a perder fuerza el domingo y probablemente se disipará en un remanente de tormentas eléctricas en tres o cuatro días.

Más hacia el oeste, la tormenta tropical Daniel se formó en el Pacífico el sábado, pero se ubicaba a 2.400 kilómetros (1.500 millas) del extremo sur de la península de Baja California, y también se prevé que se disipe sin tocar tierra.