SANTA FE — Eden Radioisotopes, una empresa de isótopos médicos con sede en Albuquerque invertirá hasta 1.400 millones de dólares para construir una planta de producción en el condado de Lea, respaldada por el Estado de Nuevo México.

El proyecto representa el primer reactor y planta de procesamiento de isótopos médicos construidos específicamente en Norteamérica, convirtiéndolo en una pieza clave en la cadena de suministro médica estadounidense. La instalación se utilizará para producir isótopos empleados en diagnóstico por imagen y tratamiento del cáncer, ayudando a los médicos a detectar enfermedades a nivel celular y ofrecer una atención dirigida.

Desarrollo Económico Nuevo México respalda la expansión a través del Programa de Incentivos para la Formación Laboral del estado, los créditos fiscales por salarios altos y empleo rural, y la participación de la LEDA GRT. Se espera que el proyecto genere más de 1.500 millones de dólares en impacto económico durante 10 años.

Cada día, más de 40.000 procedimientos en EE. UU. utilizan isótopos médicos, pero nuestro país depende de reactores envejecidos y de la producción en el extranjero para gran parte de su suministro. Los apagones y otras interrupciones pueden poner en riesgo estas frágiles líneas de suministro. El proyecto de Eden ayudará a traer más de esa producción al país, asegurando un suministro fiable de isótopos médicos para pacientes y médicos en todo el país.

"Esto es una victoria para la economía de Nuevo México y para la sanidad estadounidense", dijo el secretario de Desarrollo Económico, Rob Black. "Estamos trayendo empleos bien remunerados a Nuevo México mientras ayudamos a construir un suministro más fiable de isótopos médicos críticos."

"Estamos orgullosos de construir esta capacidad crítica de isótopos médicos aquí en Nuevo México, un estado con una larga historia de innovación nuclear", dijo Carrie Freeman, directora ejecutiva de Eden Radioisotopes. "Este proyecto creará empleos de alta calidad para los habitantes de Nuevo México mientras ayuda a garantizar que los pacientes de todo Estados Unidos tengan acceso fiable a los isótopos médicos que necesitan para el diagnóstico y tratamiento que salvan vidas."

El proyecto creará 205 empleos en todo el estado, incluidos 146 en el condado de Lea, de los cuales 200 están vinculados a la manufactura. La Fase 1, que se espera que esté operativa en 2030, generará 125 empleos, seguida de 80 empleos más con la adición de un segundo reactor.

Los puestos incluirán ingenieros nucleares, operadores de reactores, profesionales de la seguridad radiológica, técnicos cualificados y otros puestos especializados.

El proyecto también se basa en la larga historia de innovación nuclear de Nuevo México. La tecnología de reactores de Eden se basa en investigaciones desarrolladas en los Laboratorios Nacionales Sandia, mientras que las universidades de Nuevo México —incluida la Universidad de Nuevo México, que fue pionera en el trabajo en medicina nuclear a partir de los años setenta— ayudarán a desarrollar la fuerza laboral cualificada necesaria para el futuro de la industria.