Por: Howard Stutz
De: The Nevada Independent
El hotel-casino de 67 años de antigüedad, de la era del Rat Pack, fue designado como el sitio para un estadio de béisbol de 1.500 millones de dólares el año pasado.Después de casi siete décadas de operaciones, se espera que el Tropicana Las Vegas cierre el 2 de abril, dijo la gerencia a los empleados en un memorando enviado el lunes por la mañana. El memorándum indicaba que la ubicación del Strip necesitaba ser demolida antes de la construcción de un estadio de béisbol de 1.500 millones de dólares.
El gerente general de Tropicana, Arik Knowles, dijo a los empleados el lunes que el complejo Strip de 67 años de antigüedad comenzaría a cerrar las reservas de hotel y reubicaría las reservas futuras.
Un operador del complejo dijo que Knowles no aceptaba llamadas de los medios, pero confirmó la existencia del memorándum. La noticia fue reportada por primera vez por Las Vegas Locally en X, anteriormente Twitter.
Knowles dijo que Bally's Corp., con sede en Rhode Island, que opera el Tropicana, necesita finalizar su plan maestro en el que 9 acres del sitio de 35 acres se entregarían a los Atléticos de Oakland de las Grandes Ligas de Béisbol para ser utilizados para un futuro estadio de 33,000 asientos que se espera que se inaugure en 2028.
"Entendemos y apreciamos la cantidad de preguntas que muchos de ustedes tienen en ese momento", escribió Knowles. "Tenga la seguridad de que el liderazgo de la propiedad está trabajando en estrecha colaboración con el liderazgo de Bally para ayudar a todos los miembros del equipo durante este período de transición".
Bally's aún no ha presentado una carta de la Ley de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores ante el Departamento de Empleo, Capacitación y Rehabilitación de Nevada, que es requerida por los grandes lugares de trabajo 60 días antes del cierre.
El Tropicana tiene alrededor de 700 empleados, de los cuales aproximadamente 300 están representados por el Local 226 del Sindicato de Trabajadores Culinarios. El Tropicana fue uno de los primeros resorts individuales en negociar un nuevo acuerdo laboral de cinco años con Culinary luego de los acuerdos que el sindicato alcanzó en noviembre con MGM Resorts International, Caesars Entertainment y Wynn Resorts.
El secretario-tesorero culinario, Ted Pappageorge, dijo el lunes que el acuerdo de indemnización del Tropicana proporcionará a los trabajadores sindicalizados $2,000 por cada año que estuvieron empleados en el resort.
"La empresa notificó a los trabajadores que su plan era cerrar, pero no había fechas", dijo Pappageorge. "Trabajamos arduamente durante las negociaciones en diciembre para tratar de obtener el acuerdo adecuado para esos trabajadores sobre la mesa, sabiendo que se avecina un cierre".
Pappaggeorge dijo que muchos empleados de Tropicana han trabajado entre 20 y 30 años en el complejo.
"Trabajamos muy duro con Bally's y el equipo negociador de Tropicana para llegar al acuerdo. Es un paquete de indemnización importante", agregó.
En mayo pasado, el Sindicato Culinario llegó a un acuerdo con los Atléticos que permitiría a los trabajadores del estadio de béisbol planeado unirse potencialmente al sindicato. Sin embargo, no se espera que el estadio abra sus puertas hasta 2028.
"Estamos en muy buena forma allí", dijo Pappageorge sobre el futuro del sitio de 35 acres.
En un comunicado que siguió al memorándum de Tropicana confirmando la fecha de cierre, el presidente de Bally, George Papanier, dijo que el cierre era "un próximo capítulo emocionante" para la compañía, que opera 16 casinos en 10 estados, incluido Bally's Lake Tahoe en Stateline. La compañía está enfocada en desarrollar un casino de $ 1.7 mil millones en Chicago que se espera que abra en 2026.
Bally's aún no ha dicho qué planea desarrollar para reemplazar al Tropicana, pero el propietario de los Atléticos, John Fisher, dijo la semana pasada que el equipo quiere que Bally's y Gaming and Leisure Properties, el fideicomiso de inversión en bienes raíces que cubre los 35 acres, ofrezcan diseños conceptuales sobre cómo encajaría un nuevo complejo con el estadio.
"Creemos que eso les dará a todos una mejor idea de cómo se parecería la ubicación reconstruida", dijo Fisher.
Los Atléticos se negaron a comentar el lunes sobre el anuncio de Tropicana.
En su declaración, Bally's dijo: "El plan maestro para el sitio se acelerará una vez que se finalice el diseño conceptual del estadio de béisbol de los Atléticos. El desarrollo general creará energía y vitalidad que anteriormente no existía en este lado del Strip, agregando emoción adicional para el destino deportivo", dijo la compañía.
Los legisladores de Nevada aprobaron en junio pasado la SB1, que creó un paquete de fondos públicos por valor de hasta 380 millones de dólares para ayudar a construir el estadio para los Atléticos reubicados. La legislación designó específicamente al Tropicana como el sitio para el futuro estadio de béisbol. Los desarrolladores dijeron que el casino del hotel de 1.500 habitaciones debía cerrarse y demolerse antes de fin de año para permitir que la construcción comenzara en abril de 2025.
Los empleados de Tropicana han dicho que continúan trabajando a través de las distracciones relacionadas con la reubicación de los Atléticos.
"Si bien esta es una gran oportunidad para la compañía, viene con una sensación agridulce, ya que esto significa que las operaciones del Tropicana Las Vegas se cerrarán para su reurbanización", escribió Knowles.
