WASHINGTON (AP) — Las fuerzas armadas de Estados Unidos lanzaron el viernes un ataque aéreo contra decenas de sitios en Irak y Siria utilizados por milicias respaldadas por Irán, en la primera salva de represalia por el ataque con aviones no tripulados que mató a tres soldados estadounidenses en Jordania el fin de semana pasado, dijeron funcionarios a The Associated Press.

El presidente Joe Biden y  otros altos líderes estadounidenses han estado advirtiendo durante días que Estados Unidos contraatacaría a las milicias, y dejaron en claro que no sería solo un golpe, sino que sería una "respuesta escalonada" a lo largo del tiempo. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares que aún no se han hecho públicas.

Los ataques iniciales de aeronaves tripuladas y no tripuladas alcanzaron cuarteles generales de comando y control, almacenes de municiones y otras instalaciones. Y se produjeron pocas horas después de que Biden y los principales líderes de defensa se unieran a las familias en duelo para ver cómo los restos de los tres soldados de la Reserva del Ejército eran devueltos a Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea de Dover, en Delaware.

No estaba claro cuáles serán los próximos pasos, o si los días de advertencias de Estados Unidos han hecho que los miembros de la milicia se dispersen a la clandestinidad, lo que dificulta que Estados Unidos los detecte y los ataque. Pero era evidente que la reciente declaración emitida por Kataeb Hezbollah, una de las principales milicias respaldadas por Irán, diciendo que suspendía los ataques contra las tropas estadounidenses, no tuvo ningún impacto en los planes de la administración para contraatacar.

Los ataques estadounidenses tampoco parecieron apuntar directamente a Irán o a su fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria. Irán ha negado estar detrás del ataque en Jordania.