Un misil balístico intercontinental Hwasong-18 lanzado desde un lugar no revelado en Corea del Norte [KCNA a través de Reuters] © Proporcionado por Al Jazeera
Estados Unidos, Corea del Sur y Japón han condenado conjuntamente el lanzamiento de un misil balístico intercontinental (ICBM) por parte de Corea del Norte, comprometiéndose a trabajar con la comunidad internacional para endurecer las sanciones contra Pyongyang.
En una declaración conjunta el viernes, los tres aliados dijeron que presionarían para bloquear la "generación ilícita de ingresos de Corea del Norte a través de trabajadores en el extranjero y actividades cibernéticas maliciosas" que dijeron que el país utiliza para financiar sus programas de armas.
"Estados Unidos reiteró que sus compromisos para defender a la República de Corea [Corea del Sur] y Japón son férreos y están respaldados por toda la gama de capacidades, incluida la nuclear", dijo el comunicado, refiriéndose a Corea del Sur por su nombre oficial.
Más temprano el viernes, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se reunió con sus homólogos japonés y surcoreano al margen de la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Indonesia.
Corea del Norte, formalmente conocida como la República Popular Democrática de Corea (RPDC), disparó el ICBM el miércoles y aterrizó en aguas entre la península coreana y Japón.
Fue el primer lanzamiento de este tipo en tres meses, tras las crecientes tensiones entre Pyongyang y Washington.
Dos días antes, Corea del Norte criticó un plan estadounidense para desplegar submarinos nucleares cerca de la península coreana, advirtiendo que la medida podría "incitar a la peor crisis de conflicto nuclear en la práctica".
El jueves, el embajador de Corea del Norte ante las Naciones Unidas, Kim Song, dijo al Consejo de Seguridad de la ONU que el lanzamiento del ICBM tenía como objetivo "disuadir los peligrosos movimientos militares de las fuerzas hostiles y salvaguardar la seguridad" del país.
En la declaración del viernes, Estados Unidos, Corea del Sur y Japón denunciaron el lanzamiento de Corea del Norte como peligroso.
"Esto constituye una violación clara y flagrante de múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y representa una grave amenaza para la paz y la estabilidad en la península coreana y más allá", dijeron los tres países.
"El lanzamiento de este ICBM por parte de la RPDC amenazó la seguridad de la aviación civil y el tráfico marítimo en la región".
Corea del Norte ha estado intensificando sus pruebas de misiles en los últimos dos años.
El ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, entabló conversaciones directas con su homólogo norcoreano, Kim Jong Un, durante su mandato, pero las reuniones de alto nivel entre los dos países se detuvieron bajo el actual presidente de los Estados Unidos, Joe Biden.
Después de la primera reunión entre Trump y Kim en 2018, las naciones dijeron en una declaración conjunta que Corea del Norte estaba comprometida a "trabajar hacia la desnuclearización completa de la península coreana".
Pero la promesa nunca fue seguida por esfuerzos para poner fin al programa de armas nucleares del país.
Corea del Norte llevó a cabo su primera prueba de armas nucleares en 2006 en violación de una prohibición internacional de tales pruebas. Desde entonces, el Consejo de Seguridad de la ONU ha aprobado por unanimidad numerosas resoluciones que impusieron sanciones al país por su programa nuclear.
El año pasado, Rusia y China vetaron una propuesta del Consejo de Seguridad para imponer más sanciones a Corea del Norte, argumentando que las sanciones no han sido efectivas para frenar los programas nucleares y de misiles del país.
