- El senador republicano Cassidy contrasta la postura antivacunas de Kennedy con la iniciativa de vacunación COVID 2020 de Trump
- Kennedy defiende el despido del director de los CDC, Monárez, y cambios en la política de vacunas
- Demócratas y grupos médicos piden la renuncia del secretario de salud
WASHINGTON, (Reuters) - Senadores estadounidenses de ambos lados del pasillo trataron de mostrar una división entre la postura del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., sobre las vacunas COVID y la Operación Warp Speed, la exitosa iniciativa del presidente Donald Trump para ayudar a desarrollar rápidamente vacunas efectivas contra el virus.
El senador republicano Bill Cassidy de Luisiana elogió a Trump por el proyecto, que aceleró el desarrollo, la fabricación y la distribución de las vacunas COVID-19 en 2020.
Cassidy dijo que Trump merece el Premio Nobel de la Paz por el logro y le preguntó a Kennedy si estaba de acuerdo. Kennedy dijo que sí.
Entonces, ¿por qué Kennedy ha dicho que las vacunas habían matado a más personas que el COVID? Cassidy preguntó durante una audiencia del Comité de Finanzas del Senado. Kennedy negó haber hecho la declaración e inicialmente no estuvo de acuerdo en que las vacunas salvaron vidas, pero en un intercambio posterior reconoció que las vacunas evitaron muertes, pero que no podía cuantificar eso.
Las vacunas COVID en el primer año de su uso salvaron unos 14,4 millones de vidas en todo el mundo, según un estudio publicado en la revista The Lancet Infectious Diseases.
El republicano John Barrasso de Wyoming, quien al igual que Cassidy es médico, adoptó la misma táctica, subrayando la cuerda floja que los republicanos críticos de Kennedy deben caminar para hacer retroceder sus políticas de vacunas sin criticar a Trump.
"Secretario Kennedy, en sus audiencias de confirmación prometió mantener los más altos estándares para las vacunas. Desde entonces, me he preocupado profundamente", dijo Barrasso.
"El público ha visto brotes de sarampión, el liderazgo de los Institutos Nacionales de Salud cuestionando el uso de vacunas de ARNm, el recientemente confirmado Director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades despedido", agregó el senador.
Kennedy, bajo el feroz interrogatorio del senador demócrata Ron Wyden y otros, también defendió su destitución de la directora de los CDC, Susan Monárez, y agregó que podría necesitar despedir a más personas en la agencia.
Trump despidió a Monárez después de que se resistiera a los cambios en la política de vacunas promovidos por Kennedy que creía que contradecían la evidencia científica, desestabilizando aún más a la agencia ya asediada.
En un artículo de opinión en el Wall Street Journal el jueves, Monárez dijo que se le había ordenado que aprobara previamente las recomendaciones de vacunas y que su destitución era parte de un impulso más amplio para debilitar los estándares de vacunas de EE. UU.
Kennedy dijo que nunca le había dicho a Monárez que necesitaba aprobar previamente las decisiones.
PIDE LA RENUNCIA DE KENNEDY
Kennedy dijo que los CDC durante la pandemia de COVID-19 habían mentido a los estadounidenses, señalando recomendaciones sobre el uso de máscaras, refuerzos de vacunas y distanciamiento social y declaraciones de que la vacuna evitaría la transmisión.
"Necesito despedir a algunas de esas personas y asegurarme de que esto no vuelva a suceder", dijo Kennedy.
Durante la pandemia de COVID, los CDC fueron criticados cuando los estadounidenses se sintieron frustrados, particularmente con el cierre de escuelas, aunque sus recomendaciones cambiantes se basaron en experiencias pasadas con la transmisión del virus y lo que se sabía sobre el nuevo coronavirus en ese momento.
A fines de 2021, a medida que la variante ómicron se propagaba rápidamente y se acumulaban más datos del mundo real sobre las vacunas, los CDC reconocieron que las vacunas no podían detener la infección y la transmisión de COVID, pero eran altamente efectivas para prevenir casos graves, hospitalizaciones y muertes.
Desde que asumió el cargo, Kennedy ha realizado una serie de cambios controvertidos en la política de vacunas de EE. UU., incluida la reducción de quién es elegible para las vacunas COVID y el despido de los 17 miembros expertos de un panel asesor de vacunas de los CDC, eligiendo a algunos compañeros activistas antivacunas para reemplazarlos.
Kennedy ha enfrentado críticas de algunos republicanos y llamados a renunciar por parte de algunos demócratas desde el despido de Monárez, que provocó la renuncia de cuatro altos funcionarios de la agencia que citaron políticas antivacunas y desinformación impulsada por Kennedy y su equipo.
Wyden pidió su renuncia el jueves al comienzo de la audiencia, al igual que otros senadores y más de 1,000 empleados de salud actuales y anteriores.
Cassidy, quien preside el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, ha dicho que la agitación de los CDC justifica la supervisión. Fue el voto decisivo durante el proceso de confirmación de Kennedy después de recibir garantías de que el veterano cruzado antivacunas no interferiría con la política de vacunas.
Este jueves presionaron a Kennedy sobre su decisión de cancelar 500 millones de dólares en fondos para la investigación sobre la tecnología de ARNm utilizada en la fabricación de las vacunas COVID más utilizadas.
