Resumen:
- Proyectos de la Marina y la Fuerza Aérea, por valor de más de 800 millones de dólares, a punto de ser eliminados
- Las acciones de Trump complican la supervisión de la contratación del Pentágono, arriesgando más desperdicio de los contribuyentes
- La Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial buscan nuevos proyectos de recursos humanos, arriesgándose a duplicar y costos
WASHINGTON, (Reuters) - La Armada y la Fuerza Aérea de Donald Trump están a punto de cancelar dos proyectos de software casi completos que tardaron 12 años y más de 800 millones de dólares combinados para desarrollarse, un trabajo inicialmente destinado a revisar los anticuados sistemas de recursos humanos.
La razón de la inusual medida: los funcionarios de esos departamentos, que hasta ahora han suspendido los proyectos existentes, quieren que otras empresas, incluidas Salesforce y Palantir del multimillonario Peter Thiel, tengan la oportunidad de ganar proyectos similares, lo que podría equivaler a una costosa repetición, según siete fuentes familiarizadas con el asunto.
Trump asumió el cargo prometiendo librar al gobierno de lo que él llama despilfarro y abuso. El sitio web del Departamento de Eficiencia Gubernamental, la agencia que creó para encabezar esos esfuerzos, enumera más de $ 14 mil millones en contratos del Departamento de Defensa que afirma haber sido cancelados.
Pero siete meses después de su presidencia, algunas de sus propias acciones han complicado el trabajo de DOGE, desde despedir al inspector general del Pentágono hasta emitir una orden ejecutiva que prioriza la velocidad y la toma de riesgos en las adquisiciones de defensa.
Junto con las vacantes de alto nivel en la Marina y la Fuerza Aérea que persistieron hasta bien entrado el verano, las medidas limitan la supervisión del proceso de contratación del Pentágono y corren el riesgo de desperdiciar cientos de millones de dólares adicionales de los contribuyentes a medida que se descartan proyectos antiguos y se acuerdan nuevos proyectos, informa Reuters basado en fuentes, correos electrónicos internos y documentos. Muestra.
"Hay una sensación muy real de que estamos en el Salvaje Oeste regulatorio con esta administración, y no debería sorprender que los límites tradicionales de la 'contratación normal' se presionen y presionen repetidamente en este entorno", dijo Franklin Turner, abogado de contratación federal de McCarter & English.
Dijo que es legal que el gobierno rescinda cualquier contrato "por conveniencia", pero dijo que el Pentágono estaría obligado a reembolsar a las compañías los costos de liquidación más asumir el costo de cualquier nuevo proyecto de reemplazo.
Los funcionarios de Trump dicen que la administración se está esforzando por hacer que el proceso de contratación sea más eficiente.
"El secretario de Defensa Hegseth está haciendo un gran trabajo restaurando el enfoque en los combatientes en el Departamento de Defensa mientras lleva a cabo la agenda del pueblo estadounidense para administrar de manera más efectiva el dinero de los contribuyentes", dijo la subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Anna Kelly, en un comunicado.
El secretario de prensa del Pentágono, Kingsley Wilson, dijo que la agencia está tomando "medidas rápidas" para arreglar el proceso de contratación de defensa "anticuado" mediante la implementación de las órdenes ejecutivas de Trump. "Así es como reconstruiremos el ejército con la velocidad necesaria mientras nos aseguramos de que el dinero de los contribuyentes se gaste sabiamente en el proceso", agregó.
'PAUSA ESTRATÉGICA'
En 2019, Accenture dijo que había ganado un contrato para expandir una plataforma de recursos humanos para modernizar la nómina, la gestión de ausencias y otras funciones de recursos humanos para la Fuerza Aérea con Oracle (ORCL. N), abre una nueva pestaña software.
El proyecto, que incluye a otros proveedores y luego se amplió para incluir a la Fuerza Espacial, creció hasta costar $ 368 millones y estaba programado para su primer despliegue este verano en la Academia de la Fuerza Aérea.
Una "actualización de estado" de abril sobre el proyecto realizada por la Fuerza Aérea y obtenida por Reuters describió el proyecto como "en camino", con el despliegue inicial programado para junio, señalando que terminaría ahorrando a la Fuerza Aérea $ 39 millones anuales al permitirle dejar de usar un sistema más antiguo.
Pero el 30 de mayo, Darlene Costello, entonces subsecretaria interina de la Fuerza Aérea, envió un memorando colocando una "pausa estratégica" en el proyecto durante noventa días y pidiendo el estudio de soluciones técnicas alternativas, según una copia del memorando vista por Reuters que no se informó anteriormente.
Costello, quien desde entonces se retiró, estaba reaccionando a la presión de otros oficiales de la Fuerza Aérea que querían dirigir un nuevo proyecto de recursos humanos a Salesforce (CRM. N), abre una nueva pestaña y Palantir (PLTR. O), abre una nueva pestaña, dijeron tres fuentes.
El cofundador de Palantir, Thiel, fue uno de los primeros partidarios del presidente Donald Trump y tiene estrechos vínculos con legisladores clave de Washington, incluido el vicepresidente JD Vance, a quien apoyó en una carrera por el Senado de Estados Unidos en 2022.
Palantir ganó en abril un contrato de 30 millones de dólares del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos para desarrollar un sistema operativo que identifique a los inmigrantes indocumentados y rastree las autodeportaciones, su mayor adjudicación individual de la agencia entre 46 acciones de contratos federales desde 2011.
La Fuerza Aérea dijo en un comunicado que "está comprometida a reformar las prácticas de adquisición, evaluar la fuerza laboral de adquisición e identificar oportunidades para mejorar los principales programas de adquisición de defensa".
Accenture, Costello, Palantir y Salesforce no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La Fuerza Espacial, que opera dentro de la Fuerza Aérea, estaba lista para recibir el nuevo sistema de nómina de la Fuerza Aérea en los próximos meses. Pero también se está retirando del proyecto porque los funcionarios quieren lanzar otro proyecto de plataforma de recursos humanos que será dirigido por Workday (WDAY. O), abre una nueva pestaña, según tres personas familiarizadas con el asunto.
El servicio lanzó una licitación para pequeñas empresas el 7 de mayo para que las empresas investiguen alternativas de plataformas de recursos humanos, con el objetivo de seleccionar una empresa que recomiende Workday como la mejor opción, dijeron las personas.
La Fuerza Espacial no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
Ahora la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial "quieren comenzar de nuevo con proveedores que no cumplen con sus requisitos, lo que lleva a una duplicación significativa y costos masivos", dijo John Weiler, director del Consejo Asesor de Adquisición de Tecnología de la Información, un grupo sin fines de lucro autorizado por el gobierno que hace recomendaciones para mejorar la contratación federal de TI.
Oracle dijo en un comunicado que estaba "trabajando en estrecha colaboración con DOGE para acelerar la transformación del gobierno a la tecnología moderna al mejor precio para el contribuyente".
'MÁS QUE EXASPERADO'
En 2022, Nakupuna Companies, con sede en Honolulu, se hizo cargo de un proyecto de 2019 con otras empresas para integrar los sistemas de nómina y personal de la Marina en una plataforma utilizando el software Oracle y conocida como "NP2".
El proyecto, que ha costado alrededor de 425 millones de dólares desde 2023, según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, estaba programado para implementarse a principios de este año después de recibir una revisión positiva por parte de la firma consultora y revisora independiente Guide House en enero, según una copia obtenida por Reuters.
Pero el jefe de recursos humanos de la Marina, el ahora almirante retirado Rick Cheeseman, trató de cancelar el proyecto según un memorando del 5 de junio visto por Reuters, ordenando a otro funcionario que "tomara las medidas contractuales apropiadas" para cancelar el proyecto.
En cambio, los líderes de la Marina ordenaron otra evaluación del proyecto, según un memorando visto por Reuters, dejándolo en el limbo, dijeron dos fuentes.
La razón de Cheeseman para tratar de matar el proyecto fue su enojo por la decisión de DOGE a principios de este año de cancelar un contrato de $ 171 millones para el proveedor de servicios de datos Pantheon Data que esencialmente duplicó partes del proyecto de recursos humanos. En un correo electrónico obtenido por Reuters, amenazó con retener los fondos del proyecto liderado por Nakupuna a menos que se restaurara el contrato de Pantheon.
"Estoy más que exasperado con la forma en que sucedió esto", escribió Cheeseman en un correo electrónico del 7 de mayo a la directora de información Jane Rathbun sobre la cancelación del contrato, argumentando que el contrato de Pantheon no era "una duplicación de ningún esfuerzo".
"Desde mi punto de vista, me contento con quitarle cada centavo a NP2 para continuar con este esfuerzo", agregó en el correo electrónico.
