Se espera que los votantes latinos en Arizona desempeñen un papel importante en la decisión del próximo presidente del país.

Por qué es importante: De los seis estados disputados que podrían cambiar la elección, Arizona tiene la mayor proporción de votantes latinos elegibles, aproximadamente una cuarta parte de los votantes de ese estado.

Arizona, que alguna vez fue acérrimamente rojo, se convirtió en un estado indeciso en 2020 cuando los latinos, los votantes suburbanos y una gran población urbana ayudaron a Joe Biden a convertirse en el primer candidato presidencial demócrata en ganar allí desde 1996.

Los latinos de Arizona en 2020 eligieron  a Biden sobre Trump en una proporción de 3 a 1.

Biden estaba muy lejos de esos números antes de abandonar su candidatura a la reelección.

Ahora, las encuestas sugieren que a Kamala Harris le está yendo mejor que a Biden, pero aún se esfuerza por igualar los niveles de apoyo latino que Biden registró en 2020 cuando superó a Trump en Arizona.

Estado de la cuestión: Ambos candidatos han hecho esfuerzos agresivos para cortejar a los votantes de Arizona, y Biden, antes de renunciar, puso un gran énfasis en los latinos en el estado.

Lo que dicen: "La forma en que los latinos en Arizona y otros estados disputados emiten sus votos puede tener un impacto significativo en quién termina siendo el ganador", dice Francisco Pedraza, director asociado del Centro de Investigación de Política Latina y Estadounidense del Estado de Arizona.

Pedraza agrega que "las cosas que son más distintivas de los latinos provienen de lo que hace que Arizona sea distinto". La inmigración, el cambio climático, los derechos reproductivos y la economía son los temas más importantes, dice.

Lea Márquez Peterson, quien forma parte de la Comisión de Corporaciones de Arizona y preside el PAC de Liderazgo Hispano liderado por los republicanos, dice que los principales problemas que escucha de los latinos en todo el estado "son realmente sobre el costo de vida y los problemas de bolsillo de los costos diarios que enfrentan las familias".

Márquez Peterson dice que aunque creció en un hogar mayoritariamente demócrata, se registró como republicana cuando cumplió 18 años debido a sus vínculos con la comunidad de pequeñas empresas.

"La comunidad latina es uno de los segmentos de más rápido crecimiento de propietarios de pequeñas empresas y tiende a ser conservadora", dice.

Alex, una estudiante de 23 años que estudia políticas públicas en la Universidad de Arizona, dijo que votará por Harris porque le preocupa el futuro de los derechos reproductivos en el estado. Alex pidió que solo se usara su nombre de pila debido a las preocupaciones sobre futuros empleos.

"Especialmente como mujer joven, es importante que tengamos acceso a los abortos y que estemos a cargo de nuestra libertad reproductiva", dijo.

Mario y Ruby Balboa, de Phoenix, dijeron mientras votaban en las elecciones primarias del estado el 30 de julio que el derecho al aborto, la economía, la inflación, las altas tasas de interés y la reforma migratoria son los temas que les preocupan.

Pero más que nada, Ruby dijo que su principal problema es detener a Trump y al movimiento conservador de extrema derecha que impregna partes de la política de Arizona.

"Muchos latinos por aquí, tienen miedo de salir y expresar su opinión, tal vez llamar a la policía cuando tienen que hacerlo por ciertas cosas, debido a los problemas que tenemos con la política", dijo Ruby Balboa.