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POR CNN
Estados Unidos llevó a cabo una ronda de ataques en Yemen contra los hutíes respaldados por Irán el miércoles por la noche, según tres funcionarios de defensa estadounidenses, dirigidos a instalaciones de almacenamiento de armas, incluidas instalaciones subterráneas.
Las instalaciones albergaban armas convencionales avanzadas utilizadas para atacar buques militares y civiles en el Mar Rojo y el Golfo de Adén, dijeron los funcionarios.
Los ataques fueron llevados a cabo por bombarderos B-2 Spirit, según uno de los funcionarios, lo que marca la primera vez que Estados Unidos ha utilizado el bombardero furtivo estratégico para atacar a los hutíes en Yemen desde el comienzo de la campaña estadounidense. El B-2 es una plataforma mucho más grande que los aviones de combate que se han utilizado hasta ahora para atacar instalaciones y armas hutíes, capaz de transportar una carga mucho más pesada de bombas.
El ataque contra el grupo respaldado por Irán se produce en un momento de enorme tensión en la región. Se espera que Israel tome represalias por el reciente bombardeo de misiles de Irán antes de las elecciones estadounidenses del 5 de noviembre, y sus conflictos con Hezbolá en el Líbano y Hamas en Gaza continúan.
El ataque del miércoles, la madrugada del jueves, hora local, es el último de una saga de ataques de ida y vuelta por parte de los hutíes y Estados Unidos, ya que los hutíes han estado llevando a cabo ataques constantes contra el transporte marítimo comercial y los activos de la Armada en la región durante meses.
También se produce cuando miembros del servicio estadounidense comenzaron a llegar a Israel después de que Estados Unidos anunciara el despliegue de un avanzado sistema antimisiles para ayudar a proteger a Israel tras el bombardeo de misiles de Irán.
Si bien Estados Unidos ha llevado a cabo en el pasado ataques contra los hutíes en asociación con el Reino Unido, el ataque del miércoles fue llevado a cabo solo por Estados Unidos.
Durante el último año, Estados Unidos ha atacado o interceptado repetidamente drones y misiles hutíes en un esfuerzo por proteger los barcos y degradar el arsenal hutí. Pero los ataques del grupo rebelde respaldado por Irán no han cesado.
En septiembre, los hutíes afirmaron haber lanzado aproximadamente dos docenas de misiles balísticos y de crucero y aviones no tripulados contra tres destructores estadounidenses. La subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, dijo que "en ningún momento" ninguno de los misiles de crucero o aviones no tripulados impactó contra un barco estadounidense.
"Puedo confirmar que ningún barco estadounidense resultó dañado o alcanzado. No hubo heridos entre el personal estadounidense. Vimos un lanzamiento de ataque complejo por parte de los hutíes que van desde misiles de crucero hasta vehículos aéreos no tripulados", dijo Singh. "Tengo entendido que se enfrentaron y fueron derribados o fracasaron".
A principios de este mes, Estados Unidos atacó 15 objetivos hutíes en Yemen, incluidas "capacidades militares ofensivas hutíes", dijo el CENTCOM.
El grupo respaldado por Irán ha dicho que está llevando a cabo los ataques en apoyo de Hamas en Gaza y, más recientemente, de Hezbollah en Líbano. En septiembre, los hutíes dispararon un misil en el interior de Israel, aunque el ejército israelí evaluó que "lo más probable es que se fragmentara en el aire" y cayera en una zona abierta del país, sin causar heridos.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en septiembre que los hutíes pagarían un "alto precio" por el ataque. Pocos días después, las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que atacaron centrales eléctricas y un puerto marítimo en ataques aéreos contra los hutíes.
Desde entonces, los hutíes han lanzado más ataques contra Israel, diciendo que lanzaron aviones no tripulados el 1 de octubre en apoyo de Hezbolá, y que dispararon dos misiles y múltiples aviones no tripulados contra el país el 7 de octubre.
El ejército israelí dijo que en este último ataque, Israel había interceptado un misil tierra-aire disparado desde Yemen hacia el centro de Israel.
Los constantes ataques de los hutíes contra la navegación comercial han matado a varios marineros y han provocado importantes problemas medioambientales. En agosto, un ataque contra un buque de bandera griega lo dejó en llamas y con una fuga de petróleo; el Pentágono advirtió en ese momento de una "potencial catástrofe ambiental".
Estados Unidos tiene un importante poder de fuego en la región, y lo ha tenido desde la invasión de Hamas a Israel en octubre pasado. CNN informó este mes que las miles de fuerzas estadounidenses incluían un grupo de ataque de portaaviones, varios destructores de misiles guiados adicionales, un grupo anfibio listo junto con una unidad expedicionaria de infantería de marina y una amplia gama de aviones, incluidos aviones de combate y de ataque.
