POR: JON GAMBRELL

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Un buque de guerra estadounidense y varios barcos comerciales fueron atacados el domingo en el Mar Rojo, informó el Pentágono, lo que podría marcar una importante escalada en una serie de ataques marítimos en el Medio Oriente vinculados a la guerra entre Israel y Hamas.

"Estamos al tanto de los informes sobre ataques contra el USS Carney y buques comerciales en el Mar Rojo y proporcionaremos información a medida que esté disponible", dijo el Pentágono.

El Carney es un destructor de la clase Arleigh Burke.

El ejército británico dijo anteriormente que se sospechaba que había habido un ataque con aviones no tripulados y explosiones en el Mar Rojo, sin dar más detalles.

El Pentágono no identificó de dónde cree que provino el fuego. Sin embargo, los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, han estado lanzando una serie de ataques contra embarcaciones en el Mar Rojo, así como lanzando drones y misiles contra Israel mientras libra una guerra contra Hamas en la Franja de Gaza.

Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos de inteligencia, dijo que el ataque comenzó alrededor de las 10 a.m. en Saná, Yemen, y se prolongó durante cinco horas.

No hubo comentarios inmediatos de los hutíes. Sin embargo, un portavoz militar hutí dijo anteriormente que en breve se publicaría una declaración "importante".

El transporte marítimo mundial ha sido cada vez más blanco a medida que la guerra entre Israel y Hamas amenaza con convertirse en un conflicto regional más amplio, incluso cuando una tregua ha detenido los combates y Hamas intercambia rehenes por prisioneros palestinos retenidos por Israel.

A principios de noviembre, los hutíes se apoderaron de un barco de transporte de vehículos también vinculado a Israel en el Mar Rojo, frente a Yemen. Los rebeldes aún mantienen el barco cerca de la ciudad portuaria de Hodeida. Los misiles también cayeron cerca de otro buque de guerra estadounidense la semana pasada después de que ayudó a un buque vinculado a Israel que había sido capturado brevemente por hombres armados.

Sin embargo, los hutíes no habían atacado directamente a los estadounidenses durante algún tiempo, lo que aumentó aún más las apuestas en el creciente conflicto marítimo. En 2016, Estados Unidos lanzó misiles de crucero Tomahawk que destruyeron tres radares costeros en territorio controlado por los hutíes para tomar represalias por los misiles que se disparaban contra los buques de la Armada de Estados Unidos, incluido el USS Mason, en ese momento.